Abrir un tarro, girar una llave o abrocharse los botones. A partir de los 50, estas pequeñas tareas cotidianas pueden empezar a resultar más difíciles, y es posible que sienta dolor o rigidez en las manos, especialmente por la mañana. Entender qué está cambiando y mantener las manos en movimiento y fuertes puede ayudar a que se sientan mejor.

Por qué pueden doler las manos a partir de los 50

A medida que envejecemos, las articulaciones de las manos cambian de forma natural. La artrosis de mano, que afecta con mayor frecuencia a las articulaciones de los dedos y a la base del pulgar, se vuelve más común a partir de los 50 años, especialmente en las mujeres.

La artrosis no es simplemente desgaste. Implica cambios en las superficies articulares, así como una inflamación leve dentro de la articulación, razón por la cual las manos pueden sentirse hinchadas, doloridas y rígidas. Las articulaciones se reparan constantemente y responden bien al movimiento. El dolor de manos suele aparecer y desaparecer en brotes, con semanas mejores que otras. Un brote no significa que la situación esté empeorando.

La fuerza de agarre también disminuye de forma natural con la edad si no se mantiene. Las investigaciones han relacionado un agarre más fuerte con una mejor salud general a medida que envejecemos, por lo que mantener las manos fuertes es importante para algo más que para abrir tarros.

Cómo aliviar la rigidez matutina

Las manos suelen sentirse más rígidas a primera hora. Algunas cosas que pueden ayudar:

• Ponga las manos bajo el agua caliente o rodéelas alrededor de una taza caliente.
• Abra y cierre las manos suavemente varias veces antes de empezar a usarlas.
• Mueva los dedos y la muñeca dentro de un rango cómodo.

La rigidez suele disminuir a medida que las manos se calientan y empiezan a moverse.

Mantener las manos en movimiento

El movimiento suave ayuda a que las manos se mantengan flexibles. Algo que puede probar una o dos veces al día, con el antebrazo apoyado en una mesa:

• Abra la mano todo lo que pueda y luego cierre los dedos formando un puño flojo.
• Toca cada yema de los dedos con el pulgar, una por una.
• Doble suavemente la muñeca hacia arriba y hacia abajo.
• Gira la palma hacia arriba y luego hacia abajo.

Mantenga cada movimiento cómodo en lugar de forzar las articulaciones rígidas. Si desea realizar estiramientos guiados, VIDA tiene vídeos cortos que puede seguir a su propio ritmo.

Cómo fortalecer el agarre

Las revisiones de investigaciones sugieren que el ejercicio regular de las manos puede aliviar el dolor y la rigidez, y mejorar la funcionalidad de las manos en el día a día. Algo que puede probar un par de veces por semana:

• Ejercicios de agarre. Aprieta una pelota blanda o un calcetín enrollado durante unos segundos y luego suéltalo por completo.
• Apertura de dedos. Coloque una goma elástica alrededor de los dedos y sepárelos suavemente.
• Flexiones de muñeca. Apoye el antebrazo en una mesa, con la palma hacia arriba y la mano sobre el borde. Sosteniendo una lata ligera, levante y baje la mano lentamente.

Empieza con unas pocas repeticiones cómodas y aumenta gradualmente. Un dolor leve que desaparece al día siguiente suele ser normal.

Facilitar las tareas cotidianas

Algunos cambios pueden aliviar la tensión de sus manos:

• Utilice un abridor de tarros, un abridor de grifos o un abridor de llaves para los agarres difíciles.
• Elige bolígrafos, cubiertos y herramientas con mangos más gruesos y suaves.
• Usa ambas manos para objetos más pesados, como un hervidor lleno.
• Lleva las bolsas apoyadas en el antebrazo en lugar de agarrar las asas con la mano.
• Apoya el libro o la tableta sobre un cojín para que tus dedos puedan descansar.
• Siéntate para tareas como pelar verduras, así podrás apoyar los antebrazos sobre una superficie.

Estos cambios no significan rendirse. Te permiten reservar más energía en las manos para las cosas que quieres seguir haciendo.

Uso del calor

El calor puede aliviar la rigidez y hacer que tus manos se sientan más cómodas. Lavarse con agua templada, usar una almohadilla térmica o rodear una bebida caliente con las manos puede ayudar en los días de mayor rigidez.

Hormigueo en los dedos

Si notas entumecimiento u hormigueo en el pulgar y en los primeros dedos, especialmente si te despierta por la noche, merece la pena que consultes a tu médico de cabecera.

Tu registro de dolor en VIDA puede ayudarte a observar cómo cambian tus manos a medida que adquieres estos hábitos.

Conclusiones clave

• Los cambios en las articulaciones de las manos son comunes después de los 50 años y responden bien al movimiento.
• Calienta tus manos y muévelas suavemente a primera hora de la mañana.
• Mantén los dedos, el pulgar y la muñeca en movimiento todos los días.
• Trabaja la fuerza de agarre un par de veces por semana.
• Utiliza ayudas para el agarre y mangos más gruesos para reducir el esfuerzo.

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