Por qué una muñeca se cansa más rápido que la otra y qué hacer al respecto
Nicola Tik
Si notas que una muñeca se siente más fatigada al final del día, o que las molestias tienden a aparecer en el mismo lado cada vez, por lo general hay una razón clara detrás de ello. La mayoría de las personas utilizan una mano mucho más que la otra en casi todas las tareas diarias y, con el tiempo, esa diferencia acumulada en la demanda se va acumulando. En este artículo se explica por qué es importante para la muñeca y la mano, cómo se puede desplazar más arriba del brazo y algunas formas sencillas de lograr un mayor equilibrio a la hora de cargar ambos lados.
La destreza es profunda. Por la forma en que coges un ratón, sostienes un bolígrafo, llevas una bolsa, abres una puerta o revuelves una bebida, la mano dominante dirige la gran mayoría de las tareas diarias sin que se tome ninguna decisión consciente. Esto es eficiente y completamente natural. La dificultad radica en que, día tras día, los músculos, tendones y articulaciones de la muñeca y la mano dominantes acumulan carga a un ritmo significativamente mayor que los del otro lado.
Mientras tanto, el lado no dominante tiende a volverse relativamente más débil y menos resistente con el tiempo simplemente por el hecho de que se usa menos. Esta brecha cada vez mayor entre los dos lados significa que la muñeca dominante tiene menos capacidad para absorber la demanda adicional y es más probable que alcance su límite en un día exigente.
El entorno de escritorio es donde la carga lateral dominante tiende a ser más concentrada y sostenida. Casi siempre se maneja un ratón con una mano, normalmente la dominante, durante horas seguidas. La escritura, aunque en teoría se escribe con las dos manos, a menudo implica que la mano dominante se quede con la mayor parte de la carga de puntuación, los atajos y las pulsaciones precisas de las teclas. La escritura a mano, la firma de documentos y el uso de un panel táctil aumentan la exigencia unilateral.
Lo que hace que el trabajo de escritorio sea particularmente importante es la naturaleza sostenida de la carga. Los músculos de la muñeca y el antebrazo del lado dominante no solo se utilizan con más frecuencia, sino que se mantienen en posiciones similares durante períodos prolongados con relativamente poca variación o tiempo de recuperación incorporado. En el transcurso de una jornada laboral completa, esta demanda sostenida puede hacer que la muñeca dominante se sienta notablemente más fatigada que la otra, incluso cuando las tareas en sí mismas parezcan poco importantes.
La muñeca no funciona de forma aislada. Los músculos que controlan el movimiento fino de la mano y la muñeca atraviesan el antebrazo y se conectan con el codo. Cuando la muñeca dominante está sometida a una demanda sostenida, los músculos del antebrazo de ese lado se esfuerzan más para sostenerla y, con el tiempo, el codo puede empezar a sentir el efecto de esa tensión acumulada.
Aún más arriba, el hombro del lado dominante tiende a dedicarse más a estabilizar el brazo durante tareas precisas, especialmente en un escritorio. En el caso de las personas que ya presentan cierta asimetría en la altura de los hombros o en las que el cuello está sobrecargado, los patrones dominantes de las manos en el escritorio pueden agravar lo que ya existe, creando una cadena de exigencias unilaterales que va desde la muñeca hasta el cuello.
Vale la pena saberlo no porque sea alarmante, sino porque significa que pequeños ajustes a la altura de la muñeca pueden tener un efecto dominó positivo en la parte superior del brazo.
El trabajo de escritorio es la fuente más concentrada de carga lateral dominante para muchas personas, pero los hábitos diarios fuera del trabajo también contribuyen. Llevar la compra, abrir tarros, levantar bolsas, usar el teléfono, cocinar y la mayoría de las tareas domésticas son realizadas predominantemente por la mano dominante sin pensarlo dos veces.
Ninguna de estas actividades es problemática por sí sola. Es la consistencia y el volumen acumulado a lo largo del tiempo lo que amplía gradualmente la brecha entre las dos partes. Incluso los turnos pequeños, como el uso ocasional de la mano no dominante para tareas más ligeras o sencillas, pueden aportar suficiente variedad como para reducir la unilateralidad de la carga total.
Para el trabajo de escritorio, colocar el ratón en el centro o colocarlo en el lado no dominante durante parte del día es uno de los ajustes más eficaces disponibles. Al principio resulta incómodo, pero la mayoría de las personas se adaptan más rápido de lo que esperan, y la reducción de la carga sostenida sobre la muñeca dominante puede ser significativa. Incluso cambiarse durante una o dos horas al día marca la diferencia con el tiempo.
Tomar descansos breves y regulares después de usar el ratón o el teclado de forma continuada interrumpe el patrón de carga prolongada antes de que aumente la fatiga. Una pausa breve cada cuarenta y cinco minutos o una hora, durante la cual las manos descansan y las muñecas se mueven suavemente en un rango cómodo, brinda al bando dominante la oportunidad de recuperarse antes del siguiente período de exigencia.
Para los hábitos diarios en términos más generales, alternar qué mano lleva cargas más ligeras, utilizar la mano no dominante para tareas sencillas de alcanzar o abrir de vez en cuando y tener en cuenta qué lado siempre lidera puede introducir gradualmente un mayor equilibrio en patrones que se han vuelto muy unilaterales.
Si su programa VIDA incluye estiramientos para la muñeca, la mano o el antebrazo, seguir los vídeos guiados a su propio ritmo contribuye a una movilidad más equilibrada en ambos lados. Construir de forma gradual es más eficaz que tratar de corregir todo de una vez.
Si la muñeca o la mano dominante ya se sienten incómodas, se aplican los mismos principios, pero con un poco más de cuidado en cuanto a lo que se le pide. Mantener la muñeca en movimiento suave dentro de un rango cómodo tiende a favorecer mejor la recuperación que evitar usarla por completo. Al mismo tiempo, reducir el tiempo que la muñeca está sometida a una demanda sostenida durante la jornada laboral es particularmente importante mientras las cosas se calman.
Los descansos cortos y regulares después de usar el ratón o el teclado, en lugar de hacer un estiramiento prolongado y luego descansar, brindan a la muñeca más oportunidades de recuperarse entre períodos de actividad. Los pequeños ajustes en la configuración del escritorio y en los hábitos diarios fuera del trabajo pueden, en conjunto, reducir una cantidad considerable de presión sobre la muñeca sin que tengas que dejar de usarla por completo.