Por qué mirar a tu bebé con desprecio te carga el cuello más de lo que cabría esperar
Nicola Tik
Pasar tiempo mirando a un bebé en tus brazos se siente como una de las cosas más naturales del mundo. Lo que es menos evidente es la rapidez con la que esa posición acumula carga en el cuello y la parte superior de la espalda, y por qué puede hacer que te sientas rígido y adolorido incluso después de períodos relativamente cortos. En este artículo se explica lo que está ocurriendo y lo que ayuda.
La cabeza es pesada, aproximadamente el peso de una bola de boliche, y los músculos de la parte posterior del cuello están diseñados para sostenerla cuando está equilibrada sobre los hombros. En el momento en que la cabeza se inclina hacia adelante y hacia abajo, la carga que esos músculos tienen que soportar aumenta considerablemente. Incluso una pequeña inclinación hacia adelante prácticamente duplica la presión ejercida sobre los músculos del cuello. Una posición más pronunciada hacia abajo, que es típica cuando se mira a un bebé en brazos, puede multiplicar esa carga varias veces.
Para los padres primerizos, esta posición no es ocasional. Se repite durante el día y la noche, mientras se está recostando, relajando o simplemente mirando fijamente al bebé en brazos. El efecto acumulativo aumenta más rápido de lo que la mayoría de la gente espera, porque los músculos rara vez tienen la oportunidad de recuperarse por completo entre un período de carga sostenida y el siguiente.
Los músculos del cuello son elásticos, pero están diseñados para moverse más que para sostenerse. Las posiciones estáticas sostenidas, en las que la cabeza permanece en un lugar durante un período prolongado, son más exigentes para los músculos que para el movimiento, incluso cuando esa posición se siente cómoda en ese momento.
Durante las primeras semanas y meses de la paternidad, la combinación de mirar repetidamente hacia abajo, interrupciones del sueño que afectan a la recuperación muscular y las exigencias físicas generales de cuidar a un bebé hacen que el cuello a menudo trabaje más que antes. Muchas personas notan que la rigidez y la tensión se van acumulando en la parte posterior del cuello y en la parte superior de los hombros antes de que se den cuenta del tiempo que dedican a mirar hacia abajo.
El cambio más eficaz es también el más sencillo. Llevar al bebé hacia ti en lugar de inclinar la cabeza hacia el bebé reduce considerablemente la posición de la cabeza hacia adelante. Esto no siempre es posible o práctico, pero incluso aplicarlo de vez en cuando marca una diferencia significativa en la carga acumulada a lo largo de un día.
Ser consciente de cuánto tiempo has estado en una posición sostenida hacia abajo e introducir cambios breves, levantar la mirada, girar los hombros o mover suavemente la cabeza a través de un rango cómodo, brinda a los músculos del cuello oportunidades regulares para liberar la tensión que se acumula durante una sujeción sostenida. No es necesario que se trate de pausas formales. Unos segundos de movimiento entre posiciones son suficientes para interrumpir el patrón.
Variar el brazo con el que te sostienes y con el que te sientas, cuando sea práctico, también ayuda a distribuir la carga de manera más uniforme por el cuello y la parte superior de la espalda, en lugar de concentrarla de manera constante en un solo lado.
Las rotaciones suaves del cuello, los movimientos lentos de los hombros y una simple flexión de la barbilla, en la que se estira la cabeza hacia atrás para que quede más directamente sobre los hombros, son útiles para liberar la tensión que se acumula en el cuello y la parte superior de la espalda durante los períodos de carga descendente sostenida. Estas se pueden hacer de pie, sentado o durante cualquier pausa breve del día.
Si tiene unos minutos, VIDA tiene vídeos cortos que puede seguir a su propio ritmo, que son una buena manera de superar parte de la tensión que se acumula en el cuello y la parte superior de la espalda durante este período.