Cuando aparece un nuevo dolor de espalda durante una época de estrés
Dr Nicola Tik
El dolor de espalda reciente ya es bastante incómodo de por sí. Cuando aparece en medio de una fecha límite, una semana familiar ajetreada o una etapa de estrés en el trabajo, puede parecer el doble de difícil de sobrellevar. Esta guía explica por qué el estrés puede hacer que el dolor reciente se sienta más intenso y cómo los hábitos de relajación y el movimiento suave pueden ayudar a aliviarlo.
Cuando te sientes bajo presión, tu cuerpo entra en un estado de mayor alerta. Tu ritmo cardíaco aumenta, tu respiración se acelera y tus músculos se preparan para la acción. Esa respuesta es útil en ráfagas cortas. Sin embargo, cuando se mantiene activa durante días, tu sistema nervioso se vuelve más vigilante, incluso ante las señales provenientes de tu espalda.
El resultado es que la misma espalda puede doler más durante una semana estresante que en una más tranquila. Esto no es señal de un daño mayor. Es la alarma de tu sistema nervioso que se ha vuelto más sensible, como una alarma de incendios que detecta tanto el humo de una tostada como el de un fuego real.
Las investigaciones sobre el dolor de espalda demuestran que cómo te sientes es tan importante como lo que ocurre en tu espalda. Diversos estudios han concluido que el estrés continuo y el estado de ánimo bajo están relacionados con una mayor probabilidad de que el dolor de espalda reciente se prolongue.
Puede que esto suene preocupante, pero en realidad es alentador. Significa que el estrés es algo con lo que puedes trabajar, en lugar de algo que simplemente te sucede. Además, la mayoría de los dolores de espalda recientes evolucionan bien. Un estudio a gran escala reveló que la mayoría de las personas mejoran notablemente en las primeras seis semanas.
El estrés suele manifestarse como tensión muscular sin que te des cuenta. Es posible que tenses la espalda al sentarte o levantarte, que contengas la respiración mientras te concentras o que permanezcas sentado muy quieto en tu escritorio durante horas para terminar tu carga de trabajo. Todo esto puede hacer que, al final del día, sientas la espalda más rígida y dolorida.
El estrés también puede alterar tu sueño, y una mala noche suele hacer que el dolor se sienta más intenso al día siguiente.
Pequeños hábitos de relajación, repetidos a lo largo del día, pueden ayudar a que tu sistema nervioso se calme. Algunas ideas para probar:
El movimiento es una de las mejores cosas que puedes hacer para el dolor de espalda reciente, y también ayuda con el estrés. La actividad suave calma el sistema nervioso y ayuda a que tu espalda se sienta menos rígida. Algunas opciones para probar:
Mantén el movimiento dentro de un rango cómodo en lugar de forzarlo si sientes un dolor agudo. Los estiramientos Pomodoro de VIDA pueden ayudarte a hacer una pausa y moverte durante tus sesiones de trabajo concentrado.
Es fácil sentirse frustrado cuando el dolor aparece en el peor momento posible. Recordarte a ti mismo que el dolor de espalda reciente suele remitir bien y que el estrés hace que se sienta más intenso de lo que realmente es, puede aliviar parte de la presión. Tu registro de dolor en VIDA es una buena forma de hacer un seguimiento de cómo evolucionan las cosas con el tiempo.