Qué hacer: experimentar dolor de hombro durante la posmenopausia
Nicola Tik
El dolor de hombro después de la menopausia es más común de lo que muchas personas creen, y puede variar desde dolor y rigidez generales hasta afecciones más importantes que afectan el movimiento y la función diaria. En este artículo se describen maneras prácticas de controlar el dolor de hombro durante una crisis asmática, cómo el contexto hormonal posmenopáusico moldea este enfoque y cuándo vale la pena buscar más apoyo.
Después de la menopausia, los niveles de estrógenos se estabilizan en un nivel constantemente bajo. Los estrógenos desempeñan un papel directo en el mantenimiento de la salud del tejido conectivo, incluida la cápsula que rodea la articulación del hombro, y con niveles bajos de estrógenos, ese tejido se vuelve menos resistente y más reactivo a la carga y la inflamación que durante las primeras etapas hormonales.
Esto significa que el dolor de hombro después de la menopausia, ya sea debido a una afección específica o a los cambios generales en la salud de las articulaciones y el tejido conectivo, tiende a desaparecer más lentamente y es más sensible a una carga sostenida o desacostumbrada que antes. El tratamiento que tiene en cuenta estos cambios en el entorno tisular, es decir, mantener el hombro en movimiento, distribuir la carga con cuidado y permitir una recuperación adecuada entre los esfuerzos más exigentes, tiende a producir mejores resultados que los enfoques que no tienen en cuenta el contexto hormonal.
Durante una inflamación del hombro después de la menopausia, es más útil mantener la articulación suavemente móvil que protegerla durante el reposo y la quietud. Con niveles de estrógenos constantemente bajos, el tejido conectivo de la cápsula del hombro es más propenso a endurecerse durante los períodos de inactividad que en una fase hormonal anterior. La quietud sostenida durante una exacerbación corre el riesgo de acelerar ese endurecimiento, lo que puede hacer que el hombro se vuelva más rígido y doloroso cuando finalmente se reanude el movimiento.
Los movimientos suaves dentro de un rango cómodo, los círculos lentos de los hombros, los movimientos suaves del péndulo con el brazo colgando holgadamente hacia un lado y la rotación cuidadosa dentro de cualquier rango que el hombro permita actualmente ayudan a mantener la movilidad de la articulación sin provocar más inflamación. Estos movimientos deben mantenerse dentro de un rango cómodo. Si algún movimiento produce un aumento brusco del dolor, relaje la espalda en lugar de empujarla.
Aplicar calor en el hombro antes de realizar un movimiento suave, con una almohadilla térmica o una ducha caliente dirigida a la zona, puede aliviar la rigidez y la sensibilidad que se acumulan durante una exacerbación y hacer que el movimiento sea más cómodo. Muchas personas consideran que unos minutos de calor antes de intentar mover los hombros marcan una diferencia significativa en cuanto a la distancia disponible y a la comodidad del movimiento.
Si tiene unos minutos, VIDA tiene vídeos cortos que puede seguir, que incluyen movimientos suaves de los hombros que pueden ayudar a mantener la movilidad y aliviar la tensión durante una crisis asmática.
La reducción de la presión sobre el hombro afectado durante una exacerbación brinda al tejido inflamado una mejor oportunidad de asentarse sin eliminar toda actividad. El objetivo es identificar los movimientos y cargas específicos que provocan más molestias y ajustarlos primero, en lugar de dejar de usar el hombro por completo.
Los estiramientos por encima de la cabeza y los movimientos que llevan el brazo detrás de la espalda tienden a ser los más provocadores para el dolor de hombro después de la menopausia, y vale la pena evitarlos durante un brote en lugar de presionarlos. La carga sobre el lado afectado se puede reducir cambiando al otro lado cuando sea posible, y manteniendo las cargas cerca del cuerpo en lugar de mantenerlas alejadas de él cuando es inevitable cargarlas.
Durante los períodos de descanso, apoyar el brazo en una posición cómoda en lugar de dejar que cuelgue sin apoyo puede reducir el estiramiento pasivo de la cápsula del hombro y aliviar el dolor que muchas personas sienten cuando el brazo no está apoyado durante períodos prolongados. Un cojín o una almohada que sostenga el antebrazo mientras estás sentado es una forma sencilla y eficaz de reducir esta carga pasiva.
Una afección específica que vale la pena conocer después de la menopausia es el hombro congelado, conocido clínicamente como capsulitis adhesiva. Es más común después de la menopausia que en otras etapas hormonales, y se presenta como una pérdida gradual y progresiva del movimiento de los hombros en múltiples direcciones, junto con un dolor que a menudo empeora por la noche.
El hombro congelado se diferencia del dolor de hombro general en que la pérdida de movimiento es la característica definitoria y no solo el dolor. Si el dolor de hombro después de la menopausia va acompañado de una reducción progresiva del rango de movimiento, sobre todo si tiene dificultades para alcanzar la altura de la cabeza, la espalda o hacia un lado, vale la pena hablar con un médico de cabecera o un fisioterapeuta de inmediato. El hombro congelado responde mucho mejor a una intervención temprana que a un tratamiento que comienza una vez que la rigidez ya está bien establecida.