¿Qué es el dolor de las articulaciones facetarias y por qué duele más en ciertas posiciones?
Nicola Tik
Cuando le han dicho que tiene dolor en las articulaciones facetarias, puede ser un alivio ponerle finalmente un nombre a lo que ha estado sintiendo. Este artículo explica qué son las articulaciones facetarias, por qué causan dolor de la manera particular en que lo hacen y qué significa eso para cómo se mueve y maneja las cosas en el día a día.
Su columna vertebral está formada por una serie de huesos apilados uno encima del otro. En la parte posterior de cada articulación entre esos huesos se encuentran dos pequeñas articulaciones, una a cada lado. Estas son las articulaciones facetarias. Guían el movimiento de su columna vertebral y ayudan a controlar cuánto puede flexionarse, extenderse y rotar. Como cualquier articulación del cuerpo, tienen un revestimiento de cartílago y una pequeña cápsula llena de líquido, y como cualquier articulación, pueden irritarse y volverse dolorosas.
El dolor en las articulaciones facetarias es más común de lo que mucha gente cree, y tiende a tener un patrón muy reconocible una vez que se sabe qué buscar.
Las articulaciones facetarias soportan la mayor carga cuando la columna vertebral se mueve en extensión, lo que significa inclinarse hacia atrás, y en rotación, lo que significa girar. Por eso, muchas personas con dolor en las articulaciones facetarias lo notan más al estar de pie durante largos períodos, al arquear la espalda, al girar hacia un lado o al levantarse de una silla después de estar sentadas un rato.
Inclinarse ligeramente hacia adelante, por otro lado, alivia parte de la carga de esas articulaciones. Por eso, sentarse o inclinarse suavemente hacia adelante a menudo resulta más cómodo que estar de pie o acostado boca arriba.
Comprender este patrón es realmente útil. Significa que cuando ciertas posiciones o movimientos duelen más, hay una razón mecánica clara para ello. No es aleatorio y no es una señal de que algo esté funcionando mal.
El dolor en las articulaciones facetarias a menudo se presenta como un dolor profundo y sordo cerca de la columna vertebral, a veces con un "enganche" o una sensación aguda en ciertos movimientos. Puede irradiarse hacia el glúteo o la parte superior de la pierna, aunque generalmente no tan abajo como la rodilla. Tiende a empeorar a primera hora de la mañana, después de estar sentado mucho tiempo o después de una actividad sostenida, y a menudo mejora una vez que se empieza a mover y la articulación se calienta.
Los brotes pueden ser alarmantes, especialmente cuando un movimiento desencadena un "enganche" agudo. Esto es la cápsula articular siendo provocada, más que una señal de daño estructural, y generalmente se calma con algo de movimiento suave y un breve período de reposo relativo.
El movimiento suave dentro de un rango cómodo es una de las cosas más efectivas que puede hacer durante un brote. El objetivo es mantener la columna vertebral en movimiento sin forzar las posiciones que cargan más las articulaciones facetarias.
Algunas cosas que puede probar:
Si desea un estiramiento guiado para su columna vertebral, VIDA tiene un video corto que puede seguir a su propio ritmo.
Durante un brote, vale la pena reducir temporalmente las actividades que implican extensión sostenida o rotación repetida, como levantar objetos pesados con un giro o permanecer de pie durante mucho tiempo con la columna vertebral arqueada. No se trata de evitar el movimiento por completo. Se trata de elegir movimientos que permitan que la articulación se calme en lugar de mantenerla irritada.
El dolor de las articulaciones facetarias se puede manejar bien a largo plazo si comprendes tus propios patrones y realizas algunos ajustes sencillos en cómo te mueves y te posicionas. Muchas personas descubren que, una vez que entienden qué movimientos cargan sus articulaciones, pueden desenvolverse en la vida diaria con mucha más confianza y muchos menos brotes de dolor.
Tu registro de dolor de VIDA es una buena manera de hacer un seguimiento de cómo cambian las cosas con el tiempo y de notar qué actividades o posiciones suelen preceder a un día difícil.