¿Qué le pasa a tu cuerpo cuando ignoras las primeras señales de dolor en el trabajo?
Nicola Tik
La mayoría de los dolores no aparecen de repente. Se desarrollan gradualmente, a menudo comenzando como algo fácil de ignorar: una ligera rigidez por la mañana, algo de tensión en los hombros por la tarde, una zona lumbar que duele al volver a casa. La tentación de seguir adelante es comprensible. Pero lo que el cuerpo hace en segundo plano cuando se ignoran las primeras señales merece la pena saberlo.
El dolor es la forma que tiene el cuerpo de comunicar que algo necesita atención. En las primeras etapas, esa señal es relativamente sutil y la causa subyacente suele ser fácil de abordar. Los músculos fatigados necesitan recuperarse. Las articulaciones sometidas a una carga sostenida necesitan movimiento. Los tejidos que acumulan tensión necesitan liberarla.
Cuando esas señales se ignoran constantemente, el cuerpo se adapta. Los músculos circundantes asumen un trabajo extra para proteger la zona. Los patrones de movimiento cambian para evitar posiciones que resultan incómodas. Estas adaptaciones no son un problema a corto plazo, pero con el paso de las semanas y los meses, ejercen una carga adicional sobre partes del cuerpo que no fueron diseñadas para soportarla. Lo que comenzó como una leve tensión en el hombro puede convertirse en un patrón que involucre el cuello, la parte superior de la espalda y la forma en que se mueve toda la parte superior del cuerpo.
Las investigaciones sobre el dolor musculoesquelético demuestran sistemáticamente que la duración importa. El dolor que se aborda a tiempo tiende a resolverse más rápida y completamente que el dolor que ha estado presente durante semanas o meses. Para cuando la molestia se vuelve difícil de ignorar, normalmente lleva más tiempo desarrollándose de lo que parece.
Esto también tiene una dimensión relacionada con el sistema del dolor. La respuesta del cuerpo al dolor se vuelve más sensible con la exposición repetida. Una zona que ha estado incómoda durante mucho tiempo puede empezar a doler bajo cargas que antes no habrían provocado una respuesta. Esto no es señal de un daño grave, pero hace que la recuperación sea más larga y requiera un esfuerzo más constante.
Para las personas que tienden a aguantar en lugar de responder a las primeras señales, este patrón es particularmente común. La molestia se archiva como algo que se tratará más tarde, y ese "más tarde" se pospone constantemente.
El dolor lumbar es el resultado más común de ignorar las primeras señales entre los trabajadores de oficina. A menudo comienza como rigidez después de largos periodos sentados y se vuelve más persistente con el tiempo si no se aborda el patrón subyacente.
La tensión en el cuello y los hombros sigue una trayectoria similar. Lo que comienza como una rigidez al final del día puede convertirse en un dolor presente durante toda la jornada laboral y que interrumpe el sueño por la noche. Los dolores de cabeza son un compañero común de la tensión cervical que se ha ido acumulando durante un tiempo.
Las muñecas y los antebrazos son otra zona donde la sobrecarga gradual tiende a acumularse silenciosamente. La tensión repetitiva de bajo nivel por el uso del teclado y el ratón se acumula con el tiempo, y para cuando se hace notoria, a menudo requiere un periodo de recuperación más largo del que habría necesitado si se hubiera abordado antes.
Tomarse en serio las primeras señales no significa detener la actividad ni evitar el trabajo. Significa prestar atención a lo que el cuerpo comunica y hacer pequeños ajustes antes de que la molestia se establezca.
Moverse regularmente durante la jornada laboral es una de las respuestas más efectivas. Pequeñas pausas para levantarse, movimientos suaves en las zonas que se sienten tensas y variar la posición a lo largo del día, todo ello ayuda a evitar que la carga se acumule hasta el punto de convertirse en dolor.
Desarrollar fuerza en los músculos que sostienen las zonas más comúnmente afectadas (la espalda, las caderas, el cuello y los hombros) le da al cuerpo más capacidad para absorber las exigencias del trabajo de oficina sin caer en la incomodidad.
Prestar atención a los patrones también es útil. Si la misma zona se siente incómoda de forma constante en el mismo momento del día, esa es una información sobre la que merece la pena actuar en lugar de ignorarla.
Si desea probar algún movimiento guiado para apoyar las zonas que se sienten más tensas, VIDA tiene ejercicios que puede seguir a su propio ritmo.