¿Has dejado de fumar? Lo que puede significar para tu dolor de espalda
Dr Nicola Tik
Dejar de fumar es un gran logro y, si sufres de dolor de espalda, es posible que te preguntes si también marcará una diferencia en ese aspecto. Las investigaciones sugieren que sí. Comprender lo que ocurre en tu cuerpo y cómo ayudarlo puede contribuir a que tu espalda aproveche al máximo este cambio.
El tabaquismo está relacionado con un dolor de espalda que tiende a prolongarse. Un estudio realizó un seguimiento durante un año a personas con dolor de espalda reciente. Aquellas que fumaban tenían tres veces más probabilidades de desarrollar dolor crónico, mientras que quienes dejaron de fumar durante el estudio vieron disminuir ese riesgo.
Otras investigaciones sugieren que los exfumadores tienen tasas más bajas de dolor de espalda que las personas que siguen fumando. Esto es alentador, ya que significa que los beneficios pueden acumularse después de dejar el hábito.
Los discos situados entre las vértebras de la columna dependen de los pequeños vasos sanguíneos cercanos para nutrirse. Fumar estrecha esos vasos sanguíneos y reduce el oxígeno que transporta la sangre. Una vez que dejas de fumar, la circulación comienza a mejorar en cuestión de semanas, proporcionando a esos tejidos un mejor suministro de oxígeno y nutrientes.
Fumar también parece afectar la forma en que el cerebro procesa el dolor. Dejarlo puede ayudar a que tu sistema nervioso sea menos sensible con el paso del tiempo.
Si tenías tos de fumador, es posible que también disminuya, lo que aliviará parte de la tensión repetida en los músculos del tronco y la espalda. En algunas personas, la tos aumenta brevemente al principio a medida que los pulmones se limpian, pero esto suele estabilizarse.
Las primeras semanas tras dejar de fumar pueden traer cambios que afecten a cómo sientes la espalda. Los antojos, la irritabilidad, el mal sueño y el estrés son comunes. Estos factores pueden hacer que el dolor se sienta más intenso durante un tiempo, incluso mientras tu cuerpo comienza a recuperarse.
Esto es temporal. Los síntomas de abstinencia suelen ser más fuertes durante las dos primeras semanas y disminuyen en las semanas siguientes. Saber esto puede ayudarte a mantenerte firme en los días más difíciles.
El movimiento ayuda a tu espalda y puede facilitarte el mantenerte sin fumar. Las investigaciones sugieren que incluso una breve ráfaga de actividad, como una caminata a paso ligero de diez minutos, puede aliviar los antojos durante un tiempo. Algunas ideas:
Los estiramientos Pomodoro de VIDA, en la esquina superior derecha, pueden recordarte que debes hacer una pausa y moverte durante el trabajo concentrado.
A medida que tu circulación mejora, es un buen momento para fortalecer la espalda. Algo que puedes intentar dos o tres veces por semana:
Si quieres seguir una rutina, VIDA tiene vídeos cortos de elevaciones de espalda, puentes y ejercicios de sentarse y levantarse que puedes realizar a tu propio ritmo. Empieza con unas pocas repeticiones y aumenta gradualmente. El trabajo de fuerza también puede darte algo positivo en lo que concentrarte mientras te adaptas a una vida sin tabaco.
El sueño puede verse alterado en las primeras semanas tras dejar de fumar y el estrés puede aumentar. Ambos factores pueden hacer que el dolor de espalda se sienta más intenso. Un horario regular para levantarse, una rutina relajante antes de dormir y practicar una respiración lenta —exhalando un poco más de tiempo de lo que inhalas— pueden ayudar.
Algunas personas ganan un poco de peso después de dejar de fumar. Mantenerse activo y fortalecer los músculos puede ayudar, y los beneficios para la salud de dejar de fumar superan con creces cualquier pequeño cambio de peso.
Tu control de dolor en VIDA puede ayudarte a notar cómo cambia tu espalda en las semanas y meses posteriores a dejar de fumar.