¿Has dejado de fumar? Cuida tu cuello mientras tu cuerpo se recupera
Dr Nicola Tik
Has dejado de fumar y es algo de lo que puedes sentirte orgulloso. Si además sufres dolor de cuello, quizá te preguntes qué significa este cambio para ti. A medida que tu cuerpo se recupera, hay algunos hábitos que pueden ayudar a que tu cuello se sienta más cómodo durante el proceso.
El tabaco está relacionado con el dolor de cuello, así como con otros tipos de dolor crónico. Los discos y las articulaciones del cuello necesitan un buen riego sanguíneo para mantenerse sanos, y fumar estrecha los vasos sanguíneos y reduce el oxígeno que transporta la sangre.
Una vez que lo dejas, la circulación empieza a mejorar en cuestión de semanas. Esto proporciona a los tejidos del cuello un mejor suministro de oxígeno y nutrientes, lo que puede ayudarles a recuperarse del desgaste diario. Con el tiempo, dejar de fumar también puede ayudar a que tu sistema nervioso sea menos sensible al dolor.
Las primeras semanas tras dejarlo pueden ser algo inestables. Los antojos, la irritabilidad, el mal descanso y el estrés son habituales, y a menudo se manifiestan como tensión en el cuello y los hombros. Es posible que sientas el cuello más tenso durante un tiempo mientras tu cuerpo se adapta.
Esto es temporal y es señal de que tu cuerpo se está ajustando. Saber que puede ocurrir te ayudará a mantenerte firme en los días más difíciles.
Los antojos y el estrés suelen traer consigo tensión. Cuando aparezcan, puedes probar lo siguiente:
Las investigaciones sugieren que incluso una breve ráfaga de actividad, como una caminata a paso ligero de diez minutos, puede aliviar los antojos durante un tiempo. Esto convierte el movimiento en una herramienta útil tanto para tu cuello como para mantenerte sin fumar.
Si las pausas para fumar formaban parte de tu día a día, esos momentos pueden parecer vacíos sin ellas. Tener un plan, como dar un breve paseo con un compañero, puede hacer que sean más fáciles de sobrellevar. Convertirlas en pausas para moverse le da a tu cuello la oportunidad de relajarse con regularidad. Algo que puedes probar durante esos descansos:
Si quieres seguir las indicaciones, VIDA tiene vídeos cortos de ejercicios para los hombros y estiramientos guiados de cuello que puedes hacer a tu propio ritmo. Los estiramientos Pomodoro de VIDA, en la esquina superior derecha, pueden recordarte que debes hacer una pausa durante el trabajo concentrado.
Pasar mucho tiempo mirando hacia abajo a una pantalla es una de las causas más comunes de rigidez cervical. Colocar la pantalla de modo que la parte superior quede a la altura de los ojos y sostener el teléfono un poco más alto puede ayudar. Lo más importante son las pausas breves y frecuentes.
Fortalecer los músculos del cuello y los hombros ayuda a repartir la carga. Algo que puedes probar dos o tres veces por semana:
Si quieres seguir los ejercicios, VIDA tiene vídeos cortos de elevaciones de espalda que puedes hacer a tu propio ritmo.
El sueño puede verse alterado durante las primeras semanas tras dejar de fumar, y dormir mal hace que el dolor se sienta con mayor intensidad. Mantener un horario regular para levantarse, relajarse antes de dormir y usar una almohada que mantenga la cabeza alineada con la columna puede ayudar a que tu cuello descanse por la noche. Reducir el consumo de cafeína por la tarde también puede ser útil, ya que sus efectos pueden notarse más al dejar el tabaco.
Tu control de dolor VIDA puede ayudarte a observar cómo evoluciona tu cuello en las semanas y meses posteriores a dejar de fumar. Merece la pena prestar atención a las pequeñas mejoras.