Tocar música con dolor de cuello u hombros y los factores posturales que lo provocan
Nicola Tik
El dolor de cuello y hombros es una de las quejas más comunes entre los músicos de todos los instrumentos, y la postura suele citarse como la causa. Pero la postura es solo una parte del panorama. La naturaleza sostenida de las posiciones de interpretación, la carga que se acumula durante las largas sesiones de práctica y la tensión que la concentración y el esfuerzo introducen en la parte superior del cuerpo contribuyen de maneras que van más allá de simplemente sentarse o pararse de forma diferente. Este artículo analiza el panorama completo y lo que suele ser de ayuda.
La mayoría de los instrumentos requieren que el cuello y los hombros mantengan una posición específica durante toda la interpretación. Esa posición varía según el instrumento, pero casi siempre implica cierto grado de elevación, rotación o inclinación hacia adelante de la cabeza y el cuello, combinado con los brazos mantenidos en una posición sostenida en relación con el instrumento. Mantener esa combinación continuamente durante una sesión de práctica exige a los músculos del cuello, la parte superior de la espalda y los hombros que mantengan una contracción isométrica durante un período prolongado.
El esfuerzo isométrico, en el que un músculo mantiene una posición en lugar de moverse a través de ella, es particularmente agotador y tiende a producir la rigidez y el dolor característicos que los músicos reconocen después de una sesión larga. Los músculos implicados no descansan entre frases de la misma manera que los dedos podrían relajarse brevemente entre notas. Se mantienen en tensión continuamente, y esa demanda sostenida se acumula significativamente a lo largo de una práctica prolongada.
La concentración y el esfuerzo introducen tensión en la parte superior del cuerpo de la que la mayoría de los músicos no son conscientes durante la interpretación. Los hombros tienden a elevarse, el cuello se tensa y los músculos de la parte superior de la espalda se activan más de lo que requiere la posición de interpretación. Esa tensión adicional no es impulsada por el instrumento, sino por la exigencia mental de la tarea, y contribuye significativamente a la carga física sobre el cuello y los hombros a lo largo de una sesión.
Muchos músicos descubren, al prestar atención, que están acumulando mucha más tensión en el cuello y los hombros durante la práctica de la que la música requiere. Revisar periódicamente la parte superior del cuerpo durante la práctica, relajando conscientemente los hombros y liberando la tensión innecesaria en el cuello, es un hábito sencillo que reduce la carga en estas áreas sin cambiar nada de la interpretación en sí.
La posición de interpretación sí importa, y vale la pena considerarla cuidadosamente. Una cabeza que se mantiene adelantada al cuerpo durante períodos prolongados, un hombro que se eleva habitualmente para sostener un instrumento, o una posición de interpretación que requiere que el cuello se mantenga en rotación sostenida, todo ello aumenta la carga sobre el cuello y los hombros con el tiempo.
Pero cambiar la posición por sí solo tiende a producir una mejora limitada si no se abordan también la duración y la intensidad de la práctica. Una mejor posición de interpretación sigue cargando el cuello y los hombros si las sesiones son largas y los descansos son poco frecuentes. El enfoque más útil combina la atención a la posición con los hábitos de gestión de las sesiones que proporcionan al cuello y los hombros una recuperación adecuada dentro y entre las sesiones de práctica.
Acortar las sesiones de práctica y tomar descansos más frecuentes es el ajuste más inmediato y práctico. Unos minutos lejos del instrumento cada veinte o treinta minutos, aprovechando ese tiempo para mover suavemente el cuello en un rango cómodo y rotar los hombros, interrumpe la carga sostenida que está detrás de la mayoría del dolor de cuello y hombros relacionado con la interpretación.
Calentar el cuello y la parte superior del cuerpo antes de una sesión de práctica, con algunos movimientos suaves del cuello, los hombros y la parte superior de la espalda, ayuda a preparar esas áreas para la demanda sostenida que se avecina, en lugar de empezar a tocar en frío.
Durante un brote significativo, reducir el volumen general de práctica y priorizar material más fácil y menos exigente físicamente da al cuello y a los hombros la oportunidad de recuperarse mientras se mantiene la conexión con el instrumento.
Los músculos de la parte superior de la espalda desempeñan un papel central en el soporte del cuello y los hombros durante las posiciones sostenidas de la interpretación. Cuando son fuertes y tienen buena resistencia, el cuello y los hombros están mejor apoyados durante una larga sesión de práctica. Cuando están débiles o fatigados, el cuello tiende a soportar más carga.
El trabajo constante de fuerza de la parte superior de la espalda y los hombros realizado junto con la práctica regular desarrolla la resistencia que estos músculos necesitan para soportar las posiciones de interpretación cómodamente con el tiempo. Muchos músicos descubren que añadir este tipo de trabajo a su rutina marca una diferencia significativa en los síntomas de cuello y hombros en varias semanas.
Si desea probar un estiramiento guiado para el cuello y la parte superior de la espalda, VIDA tiene un breve video que puede seguir a su propio ritmo.