Trabajo físico y salud musculoesquelética: por qué seguir activo fuera del trabajo sigue siendo importante
Nicola Tik
Si tu trabajo es físicamente exigente, puede parecer que ya haces suficiente movimiento. Pero el tipo de actividad que tu cuerpo realiza en el trabajo y el tipo de actividad que le beneficia fuera del trabajo no siempre son lo mismo. Este artículo explora por qué mantenerse activo en tu tiempo libre sigue siendo importante, incluso cuando estás de pie todo el día.
El trabajo físico tiende a implicar movimientos repetitivos bajo carga, a menudo con los mismos patrones, día tras día. Ese es un tipo de exigencia diferente para el cuerpo que el movimiento variado y autodirigido que favorece la salud musculoesquelética a largo plazo.
Los patrones de trabajo repetitivos, incluso cuando son físicamente exigentes, pueden dejar algunos grupos musculares sobrecargados y otros infrautilizados. Con el tiempo, este desequilibrio puede contribuir a los dolores y tensiones que experimentan muchas personas en trabajos físicos, particularmente en la espalda, las rodillas y los hombros.
La investigación demuestra sistemáticamente que las personas con trabajos muy exigentes físicamente no tienen un menor riesgo de problemas musculoesqueléticos que las que tienen trabajos sedentarios. En algunos casos, el riesgo es mayor, porque el cuerpo está bajo una carga sostenida con una oportunidad limitada para variar cómo se distribuye esa carga.
Los músculos y las articulaciones que más trabajan en el trabajo son a menudo los que más necesitan recuperación y apoyo fuera de él. Si esas zonas solo reciben carga y nunca se les da la oportunidad de recuperarse y fortalecerse de una manera más equilibrada, pueden volverse más vulnerables con el tiempo en lugar de menos.
No se trata de añadir más esfuerzo a un trabajo ya de por sí exigente. Se trata de un movimiento de calidad diferente al que te exige el trabajo.
Eso podría ser un paseo corto en el que tú marcas el ritmo y no llevas nada. Podría ser un estiramiento suave por la noche para trabajar las zonas que han estado bajo mayor carga. Podría ser nadar o montar en bicicleta el fin de semana, algo que mueva el cuerpo en diferentes planos y a una intensidad menor de lo que exige el trabajo.
El objetivo es la variación y la recuperación, no el esfuerzo extra. Incluso veinte o treinta minutos de movimiento suave y autodirigido unas pocas veces a la semana pueden marcar una diferencia significativa en cómo el cuerpo afronta las exigencias del trabajo físico con el tiempo.
Una de las barreras más comunes para mantenerse activo fuera de un trabajo exigente es la fatiga. Es una barrera real y digna de reconocer. La clave es mantener el listón lo suficientemente bajo para que el movimiento fuera del trabajo se sienta como un alivio en lugar de otra obligación.
Lo corto y suave tiende a ser más sostenible que lo ambicioso e irregular. Un paseo de diez minutos después de cenar, algún movimiento fácil antes de acostarse o una actividad más larga en un día de descanso son todos puntos de partida válidos. La constancia importa más que la intensidad.