Músicos y salud musculoesquelética: por qué tocar un instrumento es más exigente para el cuerpo de lo que parece
Nicola Tik
Tocar un instrumento musical no suele considerarse una actividad físicamente exigente, pero para el sistema musculoesquelético puede ser sorprendentemente agotador. La combinación de posiciones mantenidas, movimientos finos y repetitivos, y la concentración que requiere tocar, convierte a la música en uno de los desencadenantes más frecuentes del dolor musculoesquelético, especialmente en manos, muñecas, cuello y hombros. Este artículo analiza lo que tocar un instrumento exige realmente al cuerpo y por qué sorprende a la gente más de lo que espera.
Cada instrumento impone exigencias específicas y repetidas al cuerpo. Los instrumentos de cuerda requieren posiciones mantenidas de brazos y hombros mientras los dedos realizan movimientos precisos y rápidos. Los instrumentos de viento implican un soporte respiratorio sostenido, elevación del brazo y trabajo fino de los dedos simultáneamente. Los instrumentos de teclado requieren que las manos y los antebrazos manejen movimientos rápidos y repetitivos en un amplio rango, a menudo durante períodos prolongados. La percusión implica impacto, repetición y una demanda significativa de las extremidades superiores, dependiendo del instrumento.
Lo que la mayoría de los instrumentos comparten es la combinación de posiciones estáticas mantenidas y movimientos motores finos altamente repetitivos realizados simultáneamente. Esa combinación es especialmente exigente para los músculos y tendones del antebrazo, la muñeca y la mano, y para los músculos del cuello y el hombro que mantienen la posición de tocar durante una sesión de práctica o una actuación.
La investigación demuestra de forma constante que los problemas musculoesqueléticos son comunes entre los músicos de todos los niveles, incluidos los aficionados. Los factores que lo provocan son bien conocidos. La repetición es el más significativo. Los mismos movimientos se realizan miles de veces en una sola sesión de práctica, y los tendones y articulaciones implicados en esos movimientos acumulan carga sin el tiempo de recuperación que la actividad física más variada suele incluir.
Las posiciones mantenidas se suman a esa carga. Sostener un instrumento en posición durante toda una sesión de práctica exige a los músculos del cuello, el hombro y la parte superior de la espalda mantener una contracción isométrica durante períodos prolongados. Ese tipo de esfuerzo muscular sostenido es más agotador que el movimiento dinámico y tiende a producir la rigidez y el dolor característicos que muchos músicos reconocen después de una sesión larga.
El enfoque y la concentración que requiere tocar también pueden enmascarar las primeras señales del cuerpo de que la carga se está acumulando. Los músicos a menudo soportan las molestias durante la práctica de una manera que no harían durante el ejercicio físico, y cuando el dolor se hace notorio, a menudo lleva tiempo acumulándose.
La muñeca y el antebrazo son las zonas más frecuentemente afectadas en los músicos. Los tendones que controlan los movimientos finos de los dedos pasan por la muñeca, y la exigencia repetida de tocar los carga continuamente durante una sesión. El codo suele estar implicado por el mismo mecanismo, particularmente en instrumentos que requieren una rotación significativa del antebrazo o un agarre sostenido.
El cuello y el hombro se ven afectados por las posiciones mantenidas que la mayoría de los instrumentos requieren. Los instrumentistas de cuerda, los de viento y los guitarristas mantienen el cuello y el hombro en posiciones que se sostienen durante toda la ejecución, cargando los músculos y las articulaciones de la parte superior del cuerpo de forma continua en lugar de dinámica.
La zona lumbar es relevante para los músicos que tocan sentados, especialmente aquellos que pasan largas sesiones de práctica sin el apoyo adecuado o en posiciones que cargan la columna lumbar.
Gestionar la duración de la práctica y tomar descansos cortos y regulares es uno de los hábitos más consistentemente respaldados para la salud musculoesquelética en los músicos. Breves períodos de descanso durante la práctica, donde se deja el instrumento y se mueven suavemente las manos, los brazos y el cuello, interrumpen la acumulación de carga que provoca la mayoría de los problemas musculoesqueléticos relacionados con la ejecución.
Mantenerse generalmente fuerte y móvil, particularmente en la parte superior de la espalda, el hombro y el antebrazo, desarrolla la capacidad de manejar las exigencias sostenidas y repetitivas de tocar de forma más cómoda con el tiempo. Muchos músicos encuentran que el trabajo específico de fuerza y movilidad junto con su práctica marca una diferencia significativa en cómo el cuerpo afronta la práctica regular.