¿Es bueno mover el cuello cuando duele?
Dr Nicola Tik
Cuando tienes dolor de cuello, girar la cabeza puede parecer arriesgado. Es posible que te sorprendas manteniéndola muy quieta, girando todo el cuerpo para mirar por encima del hombro o evitando ciertos movimientos por completo. Es natural querer protegerlo, pero el movimiento suave suele ser una de las cosas más útiles que puedes hacer.
Tu cuello sostiene la cabeza y protege estructuras importantes, por lo que es comprensible que el dolor en esa zona pueda resultar alarmante. El dolor de cuello también puede aparecer de repente, como despertarse sin poder girar la cabeza, lo que puede hacer que parezca más grave de lo que es.
Algunas personas temen que mover un cuello dolorido lo empeore, o que el dolor signifique que algo se ha desplazado o dañado. Estas preocupaciones son comunes y pueden llevar a mantener el cuello rígido, lo que a menudo hace que se sienta aún más tenso.
La buena noticia es que la mayoría de los dolores de cuello no están causados por lesiones. Por lo general, provienen de articulaciones rígidas, músculos tensos o fatigados y un sistema nervioso que se ha vuelto más sensible. Las largas horas frente a una pantalla, el estrés, dormir mal y mantener una misma posición durante mucho tiempo pueden influir.
Las pruebas de imagen a menudo muestran cambios en el cuello, como protuberancias discales o desgaste en las articulaciones, en personas que no sienten ningún dolor. Estos cambios son una parte normal del envejecimiento, algo así como las canas internas, y no nos dicen mucho sobre por qué duele el cuello.
Tu cuello está diseñado para moverse. Mantenerlo muy quieto puede hacer que las articulaciones se vuelvan más rígidas y los músculos más tensos, lo que tiende a prolongar el dolor. El movimiento suave ayuda a mantener las articulaciones flexibles, alivia la tensión muscular y ayuda a calmar el sistema del dolor.
La investigación respalda esto. Los estudios sobre el dolor de cuello, incluso después de un latigazo cervical, sugieren que mantenerse activo y moverse suavemente ayuda a la recuperación más que el reposo o el uso de un collarín.
No necesitas forzar nada. Empieza con movimientos pequeños y cómodos, y deja que tu cuello te guíe. Algo que puedes probar unas cuantas veces al día:
Es normal sentir algo de molestia, especialmente al principio. Si un movimiento resulta punzante, hazlo más pequeño y vuelve a intentarlo más tarde. Muchas personas descubren que pueden moverse un poco más cada vez.
Si prefieres un estiramiento guiado, VIDA ofrece vídeos cortos que puedes seguir a tu propio ritmo.
Cuando te duele el cuello, es posible que notes que tus hombros se elevan y que aprietas la mandíbula. Un chequeo rápido unas cuantas veces al día puede ayudar. Deja caer los hombros, mantén los dientes ligeramente separados y respira profundamente, exhalando un poco más despacio de lo que inhalas.
Una ducha caliente o una compresa térmica sobre los hombros pueden ayudar a que los músculos tensos se relajen antes de moverte.
Continuar con tus actividades habituales, tanto como te resulte cómodo, ayuda a que tu cuello se recupere. Es posible que necesites hacer ajustes durante un tiempo, como tomar más descansos de la pantalla o girar el cuerpo un poco al dar marcha atrás con el coche. Pero seguir adelante es mejor que detenerse.
Los estiramientos Pomodoro de VIDA, en la esquina superior derecha, pueden recordarte que debes hacer una pausa y moverte durante el trabajo concentrado.
A medida que sientas el cuello más aliviado, fortalecer los músculos del cuello y la parte superior de la espalda les ayudará a sobrellevar la vida diaria. Los ejercicios de retracción escapular y elevaciones de espalda son buenos puntos de partida. Si quieres seguirlos, VIDA tiene vídeos cortos de estos ejercicios que puedes realizar a tu propio ritmo.
Una almohada que mantenga la cabeza alineada con la columna puede ayudar a que tu cuello descanse por la noche. Si tienes el cuello rígido por la mañana, una ducha caliente y unos cuantos giros lentos una vez que te hayas levantado pueden ayudar a relajarlo.
Tu registro de dolor en VIDA puede ayudarte a notar cómo cambia tu cuello a medida que te mueves un poco más cada día.