Cómo dormir más cómodamente con el síndrome del túnel carpiano
Nicola Tik
Despertarse por la noche con entumecimiento, hormigueo o una pesadez dolorosa en la mano es una de las características más molestas del síndrome del túnel carpiano y una de las razones más comunes por las que la gente busca ayuda. Si esto te resulta familiar, no estás solo. Los síntomas nocturnos afectan a una gran proporción de personas con síndrome del túnel carpiano, y hay algunas cosas prácticas que pueden marcar una verdadera diferencia en cómo duermes.
El síndrome del túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano, que atraviesa un pasaje estrecho en la muñeca llamado túnel carpiano, se comprime o irrita. Este nervio proporciona sensibilidad al pulgar, el índice, el dedo medio y parte del anular, por lo que esas áreas suelen ser las primeras en sentir entumecimiento u hormigueo.
Durante el sueño, la mayoría de las personas doblan naturalmente sus muñecas, ya sea curvando la mano bajo la barbilla, metiéndola debajo de una almohada o apoyándola contra el cuerpo en una posición flexionada. Una muñeca doblada estrecha aún más el túnel carpiano, lo que aumenta la presión sobre el nervio mediano. Por eso los síntomas suelen alcanzar su punto máximo por la noche o a primeras horas de la mañana, incluso si el día ha sido relativamente cómodo.
El hormigueo o entumecimiento es la señal del nervio de que está bajo presión. Sacudir la mano o colgarla por el borde de la cama a menudo proporciona un alivio temporal porque cambia la posición de la muñeca y reduce esa presión brevemente.
Una de las opciones más respaldadas para los síntomas nocturnos es usar una férula de muñeca durante el sueño. Una férula mantiene la muñeca en una posición neutra, lo que mantiene el túnel carpiano lo más abierto posible y reduce la presión sobre el nervio durante toda la noche.
Las férulas diseñadas para este propósito están ampliamente disponibles sin receta médica. Vale la pena probarlas si los síntomas nocturnos perturban regularmente tu sueño. Puede que tardes unas noches en acostumbrarte a usar una, y encontrar un ajuste cómodo puede requerir un pequeño ajuste. Muchas personas descubren que incluso usar una férula en la mano más afectada marca una diferencia notable en cómo duermen en una o dos semanas.
Si no estás seguro de qué tipo buscar, un farmacéutico suele poder orientarte.
Además de una férula, la posición en la que duermes puede marcar la diferencia. Mantener la muñeca lo más recta posible durante la noche es el objetivo principal. Algunas posiciones que vale la pena probar:
Acostarse boca arriba con el brazo apoyado junto al cuerpo, en lugar de metido debajo de la cabeza o la almohada, reduce la probabilidad de que la muñeca se doble durante el sueño.
Si duermes de lado, intenta evitar curvar la mano bajo la barbilla o meterla debajo de la almohada. Apoyar el brazo en una almohada junto a ti, con la muñeca más o menos recta, puede ayudar.
Elevar ligeramente la mano, apoyando el antebrazo en una almohada para que la mano quede un poco más alta que el codo, también puede reducir cualquier hinchazón nocturna que contribuya a la presión en el túnel.
Si te despiertas por la noche con hormigueo o entumecimiento, sacudir suavemente la mano o dejarla colgar por el borde de la cama puede proporcionar cierto alivio mientras las cosas se calman. Abrir y cerrar los dedos lentamente unas cuantas veces, o hacer algunos círculos suaves con la muñeca, también puede ayudar a que la sensación disminuya más rápidamente.
Vale la pena mantener la muñeca lo más recta posible una vez que vuelvas a dormir, que es donde una férula es particularmente útil.
Los síntomas nocturnos suelen ser la característica más molesta del síndrome del túnel carpiano, pero los hábitos diurnos contribuyen al estado general del nervio. Reducir la flexión sostenida o repetida de la muñeca durante el día, mantener una fuerza de agarre ligera cuando sea posible y tomar descansos cortos del uso concentrado de la mano, todo ello ayuda a reducir la carga general sobre el nervio mediano.
Si deseas algún movimiento guiado para apoyar la muñeca y la mano, VIDA tiene un video corto que puedes seguir a tu propio ritmo.