Cómo dar un paso atrás y abordar todo el sistema ayuda a resolver múltiples áreas problemáticas
Nicola Tik
Cuando varias partes del cuerpo se sienten incómodas al mismo tiempo, el instinto suele ser abordar cada una de forma individual. Un estiramiento para el cuello, algo para la zona lumbar, atención al hombro. Este enfoque es comprensible, pero omite algo importante. Las múltiples áreas problemáticas del sistema MSK tienden a compartir los factores subyacentes, y abordarlos tiende a producir mejoras en todas las áreas simultáneamente, de una manera que rara vez se logra tratar cada una de ellas por separado. Dar un paso atrás para ver el panorama general es, con frecuencia, lo más eficaz disponible.
Apuntar a cada zona dolorosa de forma aislada supone que cada una tiene una causa independiente que requiere su propia solución. Para muchas personas que sienten dolor en varios lugares, esa suposición no es válida. Como mencioné en el artículo anterior, la presencia de múltiples áreas de dolor a menudo refleja patrones de carga y cadenas de compensación compartidos y un sistema nervioso que se ha vuelto más sensible en todos los ámbitos.
Tratar el cuello de forma aislada mientras el patrón de carga que produjo la tensión del cuello permanece inalterado tiende a producir un alivio limitado y temporal. Tratar la parte inferior de la espalda sin abordar la rigidez de la cadera y los hábitos de estar sentado que contribuyen a provocarla tienden a producir lo mismo. Las intervenciones individuales no son erróneas, pero están incompletas y su efecto está limitado por el hecho de que no se han abordado las afecciones subyacentes que produjeron el dolor.
Dar un paso atrás para abordar todo el sistema significa mirar más allá de las áreas problemáticas específicas y ver las condiciones más amplias que influyen en la forma en que todo el sistema MSK se carga, se recupera y responde a la demanda.
Los patrones de carga a lo largo del día son uno de los más importantes. El tiempo que el cuerpo permanece en posiciones sostenidas, la variedad de lo que se le pide que haga, el tiempo de recuperación acumulado entre los períodos de exigencia y la distribución uniforme de la carga entre las estructuras del cuerpo conforman el entorno en el que el sistema MSK se desenvuelve cómodamente o acumula lo suficiente como para producir dolor.
El sueño es otro factor importante de todo el sistema. La sensibilidad del sistema nervioso, la capacidad de los músculos para recuperarse de las exigencias del día y los procesos inflamatorios que contribuyen a la molestia de los tejidos dependen, todos ellos, de un sueño adecuado para poder regularse de forma eficaz. La falta de sueño tiende a aumentar el nivel general de malestar en varias áreas al mismo tiempo, y mejorarlo tiende a reducir el malestar en varias áreas del mismo modo.
El estrés y la tensión física que produce en el cuerpo son un tercer factor que afecta a todo el sistema. El estrés sostenido mantiene los músculos en un estado de mayor tensión de fondo y el sistema nervioso en un estado más reactivo, lo que amplifica la sensación de dolor en todas las áreas que ya están cargadas. Los períodos de mucho estrés suelen coincidir con períodos de dolor más generalizado, y vale la pena reconocer esta conexión como una relación fisiológica genuina y no como una coincidencia.
Uno de los enfoques más accesibles para todo el sistema es el movimiento suave que hace que el cuerpo recorra un rango más amplio del que ha experimentado durante un período de demanda predominantemente estática. No es necesario que se trate de un ejercicio estructurado. Caminar, nadar suavemente, realizar una rutina sencilla de estiramientos para todo el cuerpo o cualquier actividad que implique movimientos variados en múltiples articulaciones y grupos musculares produce una reducción más generalizada de la tensión y la sensibilización que el tratamiento dirigido a zonas individuales.
El valor del movimiento de todo el cuerpo en este contexto proviene de varias direcciones simultáneamente. Reduce la carga postural sostenida que se ha ido acumulando en múltiples áreas. Apoya la circulación y la recuperación de los tejidos de manera más amplia. Indica al sistema nervioso que el cuerpo está seguro y es capaz de moverse, lo que tiende a reducir el nivel general de sensibilidad, lo que amplifica el dolor en múltiples áreas. Además, reactiva grupos musculares que pueden estar infrautilizados debido a los patrones de protección que suelen desarrollarse cuando hay dolor en varias zonas.
Un principio útil cuando hay varias áreas involucradas es centrarse primero en reducir la carga general del sistema antes de agregar intervenciones específicas. Esto significa identificar y abordar las fuentes más importantes de demanda sostenida o invariable en la rutina diaria actual, e introducir más oportunidades de recuperación, antes de introducir nuevas exigencias en forma de ejercicios o tratamientos.
Para un empleado de escritorio con dolor en el cuello, los hombros y la parte inferior de la espalda, esto podría significar abordar la posición frente a la pantalla, establecer pausas regulares para moverse, mejorar el sueño y reducir la carga unilateral sostenida que suponen los desplazamientos antes de añadir ejercicios específicos para cada zona. Los ejercicios son más eficaces cuando el entorno en el que trabajan es menos exigente y las áreas a las que se dirigen tienen una mayor capacidad de recuperación para responder a los nuevos estímulos.
Vale la pena tratar el sueño y el estrés como palancas principales y no como consideraciones secundarias cuando se trata de múltiples áreas de dolor. El efecto de la mejora del sueño sobre el dolor generalizado causado por el síndrome mescópico está bien demostrado y tiende a notarse de manera más inmediata que muchas intervenciones más específicas. Incluso las pequeñas mejoras en la calidad del sueño, una hora de dormir más regular, una rutina breve de relajación y un entorno para dormir más fresco y oscuro, tienden a reducir la intensidad y la intensidad del dolor en un período relativamente corto.
El manejo del estrés es más difícil de prescribir específicamente porque las fuentes y las soluciones varían enormemente de una persona a otra. Lo que suele ayudar es reconocer la conexión entre los períodos de mucho estrés y los períodos de dolor más generalizado, y responder a ese reconocimiento con enfoques deliberados en lugar de reactivos. Las pequeñas reducciones del estrés de fondo, sea cual sea su forma, tienden a producir reducciones reales y notables en la forma en que el cuerpo se siente.
Su plan VIDA está diseñado para funcionar con el cuerpo como un sistema conectado y no como un conjunto de áreas aisladas. Los ejercicios y estiramientos que contiene abordan los patrones de fuerza y movilidad que favorecen el funcionamiento cómodo de todo el cuerpo, y la herramienta de control del dolor contribuye a la toma de conciencia continua de los patrones que posibilita el control de todo el sistema.
El uso constante del programa, incluso durante los períodos en los que zonas específicas se sienten menos sintomáticas, mantiene las condiciones en las que es menos probable que se desarrollen múltiples áreas doloridas y es más probable que se asienten cuando aparecen.