El golf con dolor de codo y lo que realmente ayuda más allá del descanso
Nicola Tik
El dolor de codo es una de las quejas más comunes entre los golfistas aficionados, y una de las más frustrantes porque tiende a persistir si no se aborda correctamente. El reposo por sí solo rara vez lo resuelve a largo plazo, y muchos golfistas se encuentran en un ciclo de alivio, regreso al juego y reaparición del dolor. Este artículo analiza qué causa realmente el dolor de codo en los golfistas y qué tiende a producir una mejora más duradera.
Los músculos del antebrazo que controlan la muñeca y el agarre se unen al codo a través de tendones tanto en la parte interna como externa de la articulación. Durante el swing de golf, esos músculos trabajan intensamente para controlar el palo durante el backswing, generar fuerza en el impacto y gestionar el follow-through. El momento del impacto, especialmente cuando el palo golpea el suelo antes que la bola, transmite una sacudida significativa a través del antebrazo y hacia los tendones del codo.
El codo de golfista, que afecta a los tendones de la parte interna del codo, es más común en golfistas que el dolor lateral de codo más asociado con el tenis. Pero ambos pueden ocurrir en golfistas habituales dependiendo de la mecánica del swing y de qué parte del antebrazo esté más cargada.
El dolor suele aparecer gradualmente a lo largo de semanas, en lugar de surgir de repente, comenzando como una molestia leve después de jugar y progresando a algo más persistente si la carga no se ajusta.
Los tendones responden a la carga, no simplemente al reposo. El reposo completo elimina temporalmente la demanda irritante, pero no desarrolla la capacidad del tendón para manejar esa demanda cuando se vuelve a jugar. Por eso el ciclo de reposo y recurrencia es tan común con el dolor de tendón de codo en golfistas.
Lo que tiende a producir una mejora más duradera es una combinación de reducir la carga agravante a corto plazo y desarrollar gradualmente la fuerza del tendón durante varias semanas. Esa combinación permite que el tendón se asiente y luego desarrolle progresivamente la resistencia que necesita para manejar las exigencias del golf regular sin volver a lesionarse.
El impacto con el césped es uno de los factores que más contribuyen a la carga del codo en los golfistas. Los golpes "fat" (cuando el palo golpea el suelo antes que la bola) transmiten mucha más fuerza a través del antebrazo que un contacto limpio. Durante un período de dolor de codo, concentrarse en un contacto limpio y practicar en una alfombrilla en lugar de en el césped, siempre que sea posible, reduce significativamente esta carga de impacto.
Vale la pena examinar la presión del agarre. Agarrar el palo con demasiada fuerza durante todo el swing aumenta la carga sostenida sobre los músculos y tendones del antebrazo. Una presión de agarre más ligera, que se apriete solo en el impacto en lugar de mantenerse durante todo el swing, reduce esa carga a lo largo de toda la ronda.
La flexibilidad de la varilla y el grosor del grip también influyen. Una varilla demasiado rígida transmite más vibración a las manos y antebrazos en el impacto. Si el dolor de codo ha aparecido o empeorado después de un cambio de equipo, vale la pena explorar esa conexión.
La carga progresiva de los tendones del antebrazo mediante ejercicios de fortalecimiento específicos, realizados de forma constante durante seis a ocho semanas, desarrolla la capacidad que el tendón necesita para jugar al golf sin dolor recurrente. Esto tiende a ser más eficaz que el reposo por sí solo y más sostenible que simplemente manejar los síntomas mientras se juega.
Si desea probar un ejercicio guiado para el codo y el antebrazo, VIDA tiene un video corto que puede seguir a su propio ritmo.