El fútbol y tu cuerpo: lo que el deporte exige a tus articulaciones
Nicola Tik
El fútbol es uno de los deportes recreativos más exigentes físicamente que existen. Exige al cuerpo esprintar, cambiar de dirección, saltar, aterrizar y chutar, a menudo de forma repetida y en rápida sucesión. Comprender lo que esa exigencia significa para tus articulaciones te ayuda a mantenerte en el campo durante más tiempo y a gestionar los inevitables contratiempos que surgen. Este artículo analiza lo que el fútbol realmente hace al sistema musculoesquelético y lo que eso significa para tu autocuidado.
Las rodillas, caderas, tobillos y la parte baja de la espalda son las zonas que soportan la mayor carga en el fútbol. Cada esprint implica una rápida aceleración y desaceleración a través de la rodilla y la cadera. Cada cambio de dirección ejerce una tensión rotacional y lateral sobre el tobillo y la rodilla. Aterrizar de un cabezazo o un salto comprime repetidamente las articulaciones de las extremidades inferiores a lo largo de un partido.
Para los jugadores recreativos, que quizás solo juegan una o dos veces por semana, el desafío a menudo no es el partido en sí, sino el desajuste entre las exigencias del deporte y el nivel de preparación física fuera de él. A un cuerpo que pasa la mayor parte de la semana sedentario y luego juega noventa minutos de fútbol se le pide que gestione un aumento de carga significativo y repentino.
La rodilla es la articulación más frecuentemente implicada en el dolor y las lesiones relacionados con el fútbol. Las exigencias de los recortes, los giros y los aterrizajes ejercen una alta carga rotacional y compresiva sobre la rodilla repetidamente a lo largo de un partido. El cartílago, los ligamentos y los tendones alrededor de la rodilla son todas estructuras que el fútbol carga considerablemente.
El tobillo es la articulación más comúnmente lesionada en el fútbol en general. La combinación de superficies irregulares, el contacto y los cambios rápidos de dirección lo hace vulnerable a los esguinces y al tipo de carga acumulativa que provoca dolor en tendones y articulaciones con el tiempo.
La cadera y la ingle son zonas que el fútbol carga a través del chute, el esprint y el cambio de dirección. Las distensiones en la ingle y los problemas de los flexores de la cadera son comunes en los futbolistas de todos los niveles, a menudo porque se le pide a la cadera que produzca fuerza de forma rápida y repetida a través de un amplio rango de movimiento.
La parte baja de la espalda está implicada en casi todos los movimientos del fútbol, desde la rotación del chute hasta la extensión del salto. Los jugadores recreativos que no entrenan regularmente fuera de los partidos a menudo carecen de la fuerza y resistencia del tronco para soportar la columna vertebral ante esas exigencias durante un partido completo.
La evidencia muestra consistentemente que una gran proporción del dolor y las lesiones relacionados con el fútbol en jugadores recreativos no proviene del contacto o de incidentes agudos, sino de la carga acumulada a lo largo del tiempo. Jugar con fatiga, volver demasiado rápido después de una distensión menor o pasar de la inactividad a un partido completo sin una progresión gradual se encuentran entre los factores contribuyentes más comunes.
Gestionar la carga como jugador recreativo significa pensar en lo que le estás pidiendo a tu cuerpo en relación con lo que ha estado haciendo el resto de la semana. Mantenerse razonablemente activo entre partidos, realizar algún trabajo de fuerza básico para las piernas y el tronco, y tomarse en serio las pequeñas molestias en lugar de jugar con ellas son los hábitos que mantienen a los jugadores recreativos en el campo a largo plazo.