Dolor en la base del pulgar al pellizcar, agarrar o levantar objetos, que a veces se extiende por el lateral de la muñeca. Coger una taza, escribir mensajes o levantar algo pesado puede resultar incómodo de repente. La tenosinovitis de De Quervain es común y puede ser frustrante, pero cambiar la forma en que usa la mano suele ayudar a que remita.

Qué es la tenosinovitis de De Quervain

Dos tendones que mueven el pulgar recorren el lado del pulgar de la muñeca a través de un túnel estrecho. La tenosinovitis de De Quervain significa que estos tendones y el revestimiento de su túnel se han irritado e inflamado. Esto dificulta que se deslicen con suavidad, lo que provoca dolor al mover el pulgar o la muñeca.

Es posible que notes:

• Dolor en la base del pulgar y en el lateral de la muñeca.
• Dolor al agarrar, pellizcar o girar la muñeca.
• A veces, una ligera inflamación en la zona.

La tenosinovitis de De Quervain es más frecuente en mujeres y a menudo aparece tras un periodo de movimientos repetitivos del pulgar y la muñeca. Es común en padres y cuidadores recientes, ya que levantar a un bebé o a un niño pequeño suele implicar abrir mucho el pulgar y levantar al mismo tiempo.

Por qué suele resolverse

La tenosinovitis de De Quervain suele remitir con cambios en la forma de usar la mano y un periodo de reducción de la carga. Si su médico de cabecera, fisioterapeuta o terapeuta de mano le ha dado consejos, una férula o ejercicios, siga cumpliéndolos.

Reducir la carga sobre el pulgar

Algunos cambios que pueden ayudar:

• Mantenga el pulgar cerca de la mano al agarrar, en lugar de tenerlo muy abierto.
• Use toda la mano en lugar de pellizcar entre el pulgar y los dedos.
• Usa las dos manos para los objetos más pesados.
• Utiliza un abridor de botes o un utensilio de agarre para las tapas que estén muy apretadas.
• Haga descansos de las tareas repetitivas cada media hora aproximadamente.

Consejos para el teléfono

Los teléfonos pueden suponer una gran carga para el pulgar. Algunas ideas:

• Sujeta el teléfono con ambas manos y escribe con los dos pulgares.
• Apoye el teléfono en una mesa o en su regazo mientras navega.
• Utiliza notas de voz o el dictado para mensajes más largos.
• Alterne la mano que utiliza para navegar.

Levantar a un bebé o a un niño pequeño

Si cuida a un niño pequeño, la forma en que lo levanta puede marcar una gran diferencia:

• Levante al niño con las palmas de las manos hacia arriba, usando todo el antebrazo, en lugar de levantarlo por debajo de los brazos con los pulgares extendidos.
• Sujete al niño cerca de su cuerpo.
• Utiliza un portabebés o una mochila ergonómica si vas a llevar a tu hijo en brazos durante mucho tiempo.
• Al dar de comer al bebé, apoya su peso sobre una almohada en lugar de sostenerlo solo con la mano.

Uso de una férula

Una férula para el pulgar, que mantiene el pulgar y la muñeca en una posición cómoda, puede ayudar a que los tendones descansen, especialmente por la noche o al realizar tareas que provocan dolor. Usarla durante unas semanas mientras la zona se recupera puede ser de gran ayuda. Quítatela con regularidad para mover suavemente el pulgar y la muñeca y evitar que se agarroten. Algunas personas encuentran la férula especialmente útil por la noche, cuando es más difícil controlar la postura de la muñeca.

Movimiento suave

A medida que el dolor disminuye, el movimiento suave ayuda a que los tendones se deslicen con mayor facilidad. Prueba a hacer esto varias veces al día:

• Mueve lentamente el pulgar a través de la palma de la mano y luego vuelve a la posición inicial.
• Doble suavemente la muñeca hacia arriba y hacia abajo.
• Toca cada yema de los dedos con el pulgar, una por una.

Realiza los movimientos sin forzar. Si deseas seguir una rutina de estiramientos guiada, VIDA dispone de vídeos cortos que puedes seguir a tu propio ritmo.

Ganar fuerza

Una vez que el dolor haya remitido, los ejercicios de fortalecimiento suave ayudarán a que tu pulgar y tu muñeca afronten mejor las tareas cotidianas. Apretar una pelota blanda con toda la mano y presionar suavemente el pulgar contra la otra mano son buenos puntos de partida. Aumenta la intensidad gradualmente. Si algún ejercicio provoca de nuevo ese dolor agudo en la base del pulgar, reduce la intensidad y dale más tiempo.

Cuándo acudir a revisión

Si el dolor no disminuye tras varias semanas realizando estos cambios, tu médico de cabecera podrá comentarte otras opciones.

Tu control de dolor en VIDA puede ayudarte a observar cómo responden tu pulgar y tu muñeca a estos cambios.

Conclusiones clave

• La tenosinovitis de De Quervain es frecuente y suele mejorar realizando cambios en la forma de utilizar la mano.
• Mantén el pulgar cerca de la mano al agarrar objetos.
• Sujeta el teléfono con ambas manos y utiliza notas de voz.
• Si tienes que levantar a un niño pequeño, hazlo con las palmas de las manos hacia arriba.
• Una férula para el pulgar puede ayudar a que los tendones descansen durante un tiempo.

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