Sientes hormigueo o entumecimiento en el dedo meñique y el anular, especialmente después de apoyarte sobre el codo o al despertar por la mañana. Es posible que lo notes al sostener el teléfono contra la oreja durante una llamada larga, o tras una noche durmiendo con los brazos flexionados. A menudo, esto se debe al síndrome del túnel cubital, y aliviar la presión sobre el nervio puede ayudar a que mejore.

Qué es el túnel cubital

El nervio cubital recorre el brazo y pasa por detrás de la parte interna del codo, a través de un canal estrecho llamado túnel cubital. Es el punto que solemos llamar «el hueso de la risa», que produce un hormigueo al golpearlo.

El síndrome del túnel cubital significa que este nervio se ha irritado, generalmente por presión o estiramiento. Dado que el nervio llega hasta el dedo meñique y la mitad del anular, es posible que sientas:

• Hormigueo o entumecimiento en el dedo meñique y el anular.
• Dolor en la parte interna del codo.
• A veces, torpeza o debilidad en la mano.

Por qué ocurre

El nervio cubital se estira cuando el codo está flexionado y se presiona cuando te apoyas sobre la parte interna del codo. Mantener el codo doblado durante periodos prolongados, como durante llamadas largas, o dormir con los brazos flexionados, puede irritarlo. Apoyarse sobre el codo en un escritorio, un reposabrazos o la ventanilla del coche puede provocar lo mismo.

Los síntomas suelen aparecer y desaparecer, y pueden empeorar después de un día de llamadas largas o una noche con los codos flexionados. Identificar estos patrones puede ayudarte a saber qué cambiar. El síndrome del túnel cubital suele mejorar con cambios sencillos como estos.

Por qué suele resolverse

Para muchas personas, los síntomas del túnel cubital disminuyen al reducir la presión y el estiramiento sobre el nervio. Si tu médico de cabecera, un fisioterapeuta o un terapeuta de mano te han dado consejos o una férula, sigue sus indicaciones.

Posiciones del codo durante el día

Algunos cambios que pueden ayudar:

• Evita apoyarte sobre los codos en escritorios, mesas o reposabrazos.
• Usa auriculares o el modo altavoz para las llamadas, en lugar de sostener el teléfono contra la oreja.
• Al escribir, mantén los codos un poco más abiertos, en lugar de muy flexionados.
• Al conducir, evita apoyar el codo en el borde de la ventanilla.

Los estiramientos Pomodoro de VIDA, en la esquina superior derecha, pueden recordarte que debes cambiar de postura durante el trabajo concentrado.

Dormir más cómodamente

Muchas personas duermen con los codos muy flexionados, lo que puede empeorar el hormigueo durante la noche. Algunas ideas:

• Intenta dormir con los brazos más estirados, en lugar de meterlos debajo de la almohada o la barbilla.
• Envuelve el codo con una toalla sin apretar durante la noche; esto puede evitar que se flexione por completo.
• Evite dormir con los brazos por encima de la cabeza.
• Una almohada blanda bajo el brazo puede ayudar a mantener el codo más estirado.

Movimiento suave

El movimiento suave puede ayudar a que el nervio se deslice con mayor libertad. Algo que puede probar varias veces al día:

• Doble y estire el codo lentamente.
• Gira la palma hacia arriba y luego hacia abajo.
• Abre la mano todo lo que puedas y luego cierra el puño suavemente.

Realice estos movimientos de forma suave y cómoda. Si un movimiento le provoca un hormigueo intenso, reduzca su amplitud. Si desea realizar estiramientos guiados, VIDA dispone de vídeos cortos que puede seguir a su propio ritmo.

Cuidado de su fuerza de agarre

Si nota que su fuerza de agarre disminuye, unos ejercicios de fortalecimiento suaves pueden ayudar una vez que los síntomas empiecen a remitir. Apretar una pelota blanda y separar los dedos contra una banda elástica son buenos puntos de partida. Aumente la intensidad gradualmente y deténgase si el hormigueo aumenta.

Tareas cotidianas

Otros cambios que pueden ayudar:

• Alterne las manos en tareas que requieran mantener el codo flexionado, como sostener un libro o una tableta.
• Haga descansos regulares en actividades que impliquen apoyar o flexionar el codo durante periodos prolongados.
• Usa las dos manos para los objetos más pesados.
• Si monta en bicicleta, cambie la posición de las manos en el manillar con frecuencia.

Cuándo acudir a revisión

Si nota que su mano se vuelve más débil o torpe, por ejemplo, si se le caen las cosas o tiene dificultades con los botones, le recomendamos que consulte a su médico de cabecera.

Su control de dolor en VIDA puede ayudarle a observar cómo cambian sus síntomas a medida que reduce la presión sobre el nervio.

Conclusiones clave

• El túnel cubital provoca hormigueo en los dedos meñique y anular.
• Evite apoyarse sobre los codos y utilice auriculares para las llamadas.
• Mantenga los codos más estirados durante la noche.
• Acolche los reposabrazos duros y cambie de postura a menudo.
• Mantenga el codo y la mano en movimiento suave.

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